La Délégation Régionale Académique à la Jeunesse, à l’engagement et aux Sports est à l’origine de l’opération chantiers de jeunes et participe à leur financement pour plusieurs raisons. Les chantiers s’adressent aux jeunes, adolescents ou adultes, français ou étrangers.
Ils permettent la rencontre de différents milieux sociaux ou culturels. Ils sont un moment d’ouverture à l’autre, un lieu d’éducation collective. La participation à un chantier est un acte de citoyenneté, d’adhésion à des objectifs très divers de solidarité ou de mise en valeur du patrimoine naturel ou humain. C’est une démarche volontaire et bénévole.
De plus, il y a de nombreuses actions auxquelles participent des jeunes qui rencontrent des difficultés d’intégration sociale. Il s’agit pour ceux-ci d’un temps de valorisation, de socialisation et d’apprentissage de la citoyenneté. Pour certains jeunes en difficulté, les chantiers peuvent avoir un rôle de qualification sociale visant à leur permettre de devenir acteurs de la vie sociale, culturelle et économique. Enfin un chantier, c’est une réalisation collective qui comporte une dimension d’apprentissage et de formation technique. C’est aussi bien sûr un moment de vacances privilégié, un temps d’éducation et de découverte par les loisirs.